Instituto Santa Luzia: quatro décadas de inclusão e referência 

Fundado em setembro de 1982, a então denominada Escola de Cegos Santa Luzia nasceu a partir da iniciativa de Hanns Victor Trostli, com o propósito de criar em Itu um centro especializado e gratuito de educação e reabilitação para pessoas com deficiência visual. 

Trostli foi um autríaco nascido em Viena em 1922 e que em 1980 chegou a Itu, onde instalou sua empresa Carbex. Em 1981 um sério problema de saúde levou-o à cegueira. Trostli não encontrou um local adequado para atender as necessidades visuais de seu filho e vendo que outras pessoas passavam pelo mesmo problema, decidiu reunir profissionais  que compartilhassem da nobre missão de proporcionar acolhimento às pessoas cegas ou de baixa visão.

A instituição, sem fins lucrativos, políticos ou religiosos – e atualmente presidido por André Renato Boff – estruturou-se desde o início para atender cidadãos de todas as idades, oferecendo suporte pedagógico, social e terapêutico.

Nos primeiros anos, os atendimentos eram realizados no Centro da cidade. Em 1985, a entidade recebeu a doação de um terreno no bairro Altos de São José, onde seria construída sua sede própria. A modernização definitiva do espaço viria em 2012, com o apoio de incentivos fiscais da Kia Motors, permitindo ampliar a capacidade para cerca de 120 usuários.

Ao longo de sua trajetória, a instituição consolidou uma gama de serviços que inclui orientação e mobilidade, pedagogia, alfabetização em Braille, informática, soroban, psicologia, terapia ocupacional, música e apoio social. A proposta sempre foi oferecer atendimento integral para promover autonomia, reabilitação e inclusão social.

Em 2022, ao completar 40 anos, a entidade adotou oficialmente o nome Instituto Santa Luzia, alinhando-se à ampliação das atividades e ao compromisso de atender não apenas pessoas cegas, mas também aquelas com baixa visão. A mudança marcou um novo ciclo, reforçado em 2023 com o anúncio da implantação de um ambulatório de oftalmologia por telemedicina, ampliando o alcance dos serviços de saúde para a população da região.

Reconhecido como utilidade pública desde 1983 e registrado em diversos conselhos municipais, o Instituto Santa Luzia consolidou-se como referência regional no atendimento especializado à deficiência visual. Hoje, atende aproximadamente 100 usuários por mês e segue ampliando sua atuação, mantendo a missão de transformar vidas por meio da educação, do cuidado e da inclusão.

Santa Luzia – 13 de dezembro marca para a comunidade católica o Dia de Santa Luzia, que é considerada pela Igreja a protetora dos cegos e das pessoas com problemas de visão por razões históricas e simbólicas. Seu nome, derivado do latim lux (“luz”), reforça a ligação com a visão. Tradições sobre seu martírio relatam que ela teria tido os olhos arrancados e milagrosamente restaurados, o que fortaleceu sua devoção entre fiéis que buscam proteção ocular. Representada com um prato contendo dois olhos, tornou-se um dos principais símbolos associados à cura e à claridade espiritual.