Na abertura da Copa, México vence a África do Sul
A Copa do Mundo FIFA 2026 começou em clima de festa no histórico Estádio Azteca, na Cidade do México. Diante de uma torcida empolgada e após uma cerimônia de abertura que contou com apresentações de artistas como Maná, J Balvin e Shakira, a seleção mexicana venceu a África do Sul por 2 a 0, nesta quinta-feira (11), pela primeira rodada do Grupo A.
A partida também entrou para a história da arbitragem brasileira. O goiano Wilton Pereira Sampaio comandou o confronto, auxiliado pelos compatriotas Bruno Pires e Bruno Boschillia, tornando-se o primeiro árbitro brasileiro a apitar uma partida de abertura de Copa do Mundo.
Empurrado por sua torcida, o México assumiu o controle do jogo desde os primeiros minutos. Aos quatro minutos, Álvaro Fidalgo já havia levado perigo em finalização defendida pelo goleiro sul-africano. O domínio foi recompensado aos oito minutos, quando Quiñones marcou o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026.
Colombiano naturalizado mexicano, o atacante aproveitou um erro na saída de bola da África do Sul. Após desarme de Lira sobre Sithole, a bola sobrou para o camisa 16, que finalizou rasteiro para abrir o placar e levar o Azteca ao delírio.
Durante praticamente toda a primeira etapa, os Bafana Bafana encontraram dificuldades para reagir. A primeira chance mais perigosa dos africanos surgiu apenas aos 44 minutos, em um chute de fora da área de Mbekezeli Mbokazi, defendido pelo goleiro mexicano.
A situação da África do Sul ficou ainda mais complicada logo no início do segundo tempo. Aos quatro minutos, Yaya Sithole recebeu cartão vermelho direto, deixando sua equipe com um jogador a menos.
Mesmo sem manter a intensidade dos minutos iniciais, o México continuou controlando as ações e ampliou aos 21 minutos. Após jogada construída pela direita, Quiñones participou novamente ao encontrar Alvarado, que cruzou na medida para Raúl Jiménez. O experiente centroavante cabeceou com categoria para marcar o segundo gol mexicano.
A reta final da partida foi marcada por lances disciplinares. Aos 27 minutos, Raúl Jiménez reclamou de um possível pênalti após contato de Sibisi dentro da área, mas Wilton Pereira Sampaio considerou a disputa normal. Pouco depois, aos 36 minutos, o árbitro foi chamado ao VAR para revisar uma entrada de Zwane em Alvarado. Após análise, o sul-africano recebeu cartão vermelho por agressão, deixando sua seleção com apenas nove jogadores em campo.
Já nos acréscimos, o México também teve um atleta expulso. O capitão César Montes recebeu cartão vermelho por impedir uma oportunidade clara de gol em um lance mano a mano, decisão confirmada por Wilton Pereira Sampaio.
Com o resultado, o México larga na frente no Grupo A e confirma o favoritismo diante de sua torcida. A seleção mexicana volta a campo no dia 18 de junho para enfrentar a Coreia do Sul. No mesmo dia, a África do Sul tentará a recuperação diante da Tchéquia.